ピークも過ぎ、店に一人残ったおじさんと楽しくおしゃべりをしていた。今日は奥さんがお友達とご旅行で一人留守番だそうだ。寂しいだなんだと零すので、お酒の力を借りずに言わなくちゃと笑ってみる。｢いやぁ、恥ずかしくてね｣う～ん、非常によく分かります。その気持ち。言いたいことって言える時は後回しにしちゃうんだよね。いつ言えなくなるかも分からないのに。

「名前ちゃんは好い人いるのかい」
「好い人って、古いですよ」
「その反応はいるんだね？いやぁ、名前ちゃん母ちゃん譲りの別嬪だから、さぞよい男なんだろうよ」
「本当に、私には勿体ないくらいのイケメンで、」
「おっ惚気か～いいねぇ若くて」

あっははと笑いながら、冗談ですよと残った皿を片付ける。そろそろ帰るよと言うおじさんの会計を済ませたと同時に、カランカランとドアベルが鳴る。あれ、ラストオーダーも終わって、closeに変えたはずなのに。おじさんとふたり振り返ると、やっほーと顔を出したのは萩原さんだった。松田さんの爆弾事件の夜以来だから、もう３ヶ月ぶりになる。お久しぶりですね、と声を掛けようとしたら、続々と入ってきた面々を見て｢ひゃっ！？｣とおかしな声が出た。不可抗力だコレは。

「こりゃあ……男前集めたねぇ」

おじさんのつぶやきに本当に、と返すのが精一杯だった。

おじさんを見送り、ボードを仕舞って、冷静に考える。いや冷静に考えなくてもあれは警察学校組ってやつじゃないのか。松田さん、そう言えば今度ダチと飲むって言ってた。松田さんがダチって珍しいなあと思ったのだ。でもそれが彼等のことだなんて、こちらに転生して数十年、もうすっかり思い付きもしなかった。

「……名前ちゃん、大丈夫？」
「わっ…！──あ、全然！すいません」
「急に来ちゃってごめんね、お店もう終わりの時間でしょ」
「良いんです良いんです」

いらっしゃいませ～と何とか営業スマイルで、とりあえずお茶を出す。私の店のテーブルのはずなのに、こんなにイケメンに囲まれてると別世界みたいで現実味がない。降谷さんは雰囲気固いのが余計にイケメンを引き立てている。彫刻みたい。同じ人間か？私、今日ライフ使い果たして死ぬのかな。すごいものを見てる気がする。

「おせーんだからさっさと帰れよお前ら」
「お？ヤキモチか、松田」
「伊達お前本当に黙れ」
「いつも松田さんもこのくらいの時間に来ますから、いいですよ、ゆっくりして行ってください」
「……いつもこの時間に来るのか」

あ、降谷さんが余計なとこ拾った。

「ラブラブぅ」

萩原さんにからかわれ、恨めしそうにこちらを見る松田さんに、合掌。ごめんて。

飲んできたなら軽くシメますか、という私の問いに賛成を頂いたので、うどんを提供した。名前ちゃんもコッチと萩原さんに松田さんと降谷さんの間に、座らせられた時はどうなることかと思ったけど、現状、息ができなくて死にかけてる。だって、降谷さんお酒臭いはずなのに、めちゃくちゃ爽やかな匂いする、なんでや。正直それぞれ名前を言って下さったが、ほぼ頭に残ってない。私が知識なしだったら詰んでた。

「このうどんうめぇ」
「良かった…」
「出汁には何を？」
「こらゼロ」
「企業秘密ってことで、」
「それは残念だ」

あの降谷零の口に私のうどんが収まるなど、到底考えたこともなかった。卒倒しそうな気持ちを、松田さんを見て抑える。この人もたいがいイケメン過ぎるな駄目だ。彼氏とか今でも信じられない。

「……何考えてんだよ」
「えっ？」
「さっきからぼーっとしてる」
「そ、そうかな」
「ん」

ごちそうさま、ペロリと食べ尽くした松田陣平が私を逃さないと目で追い詰める。

「……みんなイケメンだなあ、って」
「は？」
「おっ、名前ちゃん誰の顔がタイプ？」

私の正直な告白に不機嫌そうな松田さんと、楽しそうな萩原さん。「諸伏さん」と即答すると、松田さんに殺されそうな勢いで「ああ”？」と言われた。待って、まだシニタクナイヨ。

「そう来たか」
「意外だな、降谷が選ばれないとは」
「ゴメンなゼロ」
「俺は何も言ってない」
「名前ちゃんに選ばれました～」

ぶほっ。諸伏景光が私をちゃん付けで呼んだ！？　破壊力ハンパないって！！一人心の中でゴロンゴロン。堪らん。

「あーマジで早く帰れ」
「いや、もう終電ねーし」
「タクシーだろどうせ」
「……３階で良かったら空いてますけど、泊まっていきます？」
「マジ？」
「おい、」
「だって、松田さん泊まっていくつもりだったんじゃないの？」

はあ～～～とでっかくため息をついた松田さんが、そうだけど、と呟いた瞬間に他の４人が大笑いしたのが微笑ましすぎて全私が泣いた。